Palais de justice de Bruxelles (place Poelaert)
La Régie des Bâtiments organise avec la Justice un concours international d’idées intitulé «Brussels Court House : Imagine the future !», Le but de ce concours est d’examiner les futures fonctions possibles du palais de justice de Bruxelles et de ses alentours directs (place Poelaert) en laissant à la créativité et à l’imagination une place prépondérante. Les participants peuvent s’inscrire jusqu’au 15 octobre 2010 sur le site http://www.brusselscourthousecontest.be; le règlement du concours peut y être téléchargé.Parallèlement à ce concours, la Régie des Bâtiments réalise une étude consacrée à l'histoire de la construction du palais de justice. Des études partielles existent déjà mais une étude globale fait défaut. Environ 800 plans originels sont intégrés dans cette étude laquelle couvre une période allant de 1862 à 1950 environ. La Régie des Bâtiments et les Archives de l’Etat collaborent afin de préserver pour la postérité ces plans prestigieux. Les Archives générales du Royaume conservent les plans dans les meilleures conditions. La collaboration entre la Régie des Bâtiments et les Archives de l’Etat permettra la valorisation d'un patrimoine unique en matière d'archives et leur future ouverture au grand public. Par ailleurs, dans le cadre de l’utilisation rationnelle de l’énergie, la Régie des Bâtiments a installé une cogénération qui permet de réduire de 300 tonnes les émissions annuelles de CO2. Historique
Concours international d’idées
Etude historique du bâtiment
Restauration de la coupole
Restauration du plafond et du patio d'entrée
Utilisation rationnelle de l’énergie
Dans le futur
Classement
Publication
HistoriqueLe palais de justice est l'un des monuments les plus remarquables du 19e siècle en Europe. L'axe longitudinal et l'axe transversal du bâtiment mesurent respectivement 160 et 150 mètres. La superficie totale atteint 260 000 m² avec les huit cours intérieures. Cet imposant rectangle est dominé par une coupole massive (24 000 tonnes) juchée à une hauteur de 142 mètres. L'impressionnante salle des pas perdus, longue de 90 mètres et large de 40, totalise quelque 3 600 m² avec la galerie du premier étage. Une étoile à 16 branches en marque le centre. Un concours international d'architecture pour la construction du palais de justice de Bruxelles fut organisé en 1860. Cependant, aucun des avants-projets introduits ne convainquit le jury. C'est pourquoi en 1861, le Ministre de la Justice de l'époque désigna comme architecte Joseph Poelaert. La première pierre fut posée le 31 octobre 1866. L'inauguration eut lieu 17 ans plus tard, le 15 octobre 1883, alors que l'architecte Poelaert était décédé depuis quelques années. Une grande partie du quartier des Marolles, l'un des plus populaires de Bruxelles, devait s'incliner devant "Dame Justice", ce qui fit du mot "architecte" l'une des plus graves insultes parmi les Bruxellois de souche. Le palais de justice avait été érigé sur l'ancien "Galgeberg" (Colline des Potences), lieu où les malfaiteurs étaient pendus et exposés pour l'édification des foules. C'est sur cette colline que Vésale allait la nuit dérober des cadavres pour étudier le corps humain. A cette époque, le palais de justice était le plus grand bâtiment d'Europe, plus grand encore que le Vatican à Rome. L'architecte opta résolument pour le style gréco-romain, ce qui toutefois ne l'empêcha pas de produire une œuvre fort originale. Par leur taille et leurs proportions, les salles et cages d'escalier évoquent l'absolue suprématie du pouvoir judiciaire sur l'individu. La différence de niveau de 20 mètres entre la ville haute et la ville basse exigea des travaux de nivellement de grande ampleur. L'ingénieur François-Joseph Wellens du ministère des Travaux publics de l'époque, veilla à ce que les plans dessinés soient réellement exécutés. Pour réaliser le projet sur le plan technico-architectural, il dut faire preuve de beaucoup d'ingéniosité. C'est ainsi qu'il eut déjà recours au fer et au métal, notamment pour le grand portique d'entrée et pour l'imposante coupole. L'architecte Victor Horta citait déjà le palais de justice comme un exemple d'ouvrage où la pierre et le fer étaient associés. Contrairement à l'œuvre de Horta, le fer et l'acier étaient toutefois utilisés à des endroits non visibles. Le 3 septembre 1944, vers 12 heures 30, les Allemands mettaient le feu à la coupole qui s'effondra peu après. Dans les sous-sols du palais de justice, des bombes incendiaires explosaient, détruisant la partie arrière du bâtiment. Trois ans plus tard, les dégâts étaient entièrement réparés et la coupole s'élevait 2,5 mètres plus haut qu'à l'origine. Les critiques à propos de la coupole initiale, jugée trop basse, étaient ainsi rencontrées. Top
Concours international d’idées Le Concours « Brussels Court House : Imagine the future ! » a pour but de développer une vision sur l’avenir du palais de justice qui se déclinera en une ou plusieurs idées, reprenant les grandes lignes d’un projet d’architecture et d’urbanisme pour le palais de justice et les alentours de la place Poelaert. Il s’agit d’un concours international ouvert et créatif. Les concepts présentés doivent tenir compte du bâtiment en tant que monument et de la signification de cet endroit dans un contexte contemporain. Le concours d’idées souhaite garder ce point d’approche aussi large que possible. Le but de ce concours d’imaginer la future fonction judiciaire ou autre du palais de justice de Bruxelles et des alentours de la place Poelaert et pas de remettre un projet d’urbanisme ou d’architecture fini. Les participants peuvent travailler sur un ou sur les deux scénarios suivants : - soit sur un palais de justice gardant (partiellement) une fonction judiciaire comme, par exemple, la cour d’appel (la section civile), la Cour de Cassation, le parquet près de la Cour de Cassation, la cour d’assises et les barreaux.
- soit sur un palais de justice complètement vidé de ses fonctions «justice».
Ce concours est destiné aux professionnels de tous pays œuvrant dans les domaines de l’architecture, de l’urbanisme et de la Justice, aux ingénieurs, aux ingénieurs commerciaux, aux artistes… ainsi qu’à toutes les écoles dans ces secteurs d’activités. Les participants peuvent s’inscrire jusqu’au 15 octobre 2010 en remplissant par voie électronique le formulaire d’inscription sur le site http://www.brusselscourthousecontest.be; le règlement du concours peut y être téléchargé. Top
Etude historique du bâtiment L'étude historique du palais de justice de Bruxelles est en cours de réalisation et sera terminée à la fin de 2010. Il existe déjà des études consacrées à certaines parties du palais de justice mais une étude globale fait défaut. Environ 800 plans originels sont intégrés dans cette étude globale qui couvre une période de 1862 jusqu'à environ 1950. La majeure partie des plans proviennent de la période entre 1868 et 1883, période pendant laquelle le palais de justice a été érigé. A propos d'une ébauche on peut affirmer qu'elle a été signée de la main de Joseph Poelaert. Il s'agit du projet d'une partie de l'escalier qui mène à la rue des Minimes. Les plans donnent une idée précise de la conception technique du bâtiment et de la chronologie des travaux. L'étude historique de la construction constituera un instrument de travail pratique pour une meilleure compréhension et une meilleure connaissance des méthodes et des techniques de construction. Sur le plan technique, le palais de justice est un bel exemple des techniques de construction en vigueur à l'époque. Le bâtiment impose par son volume en pierre mais derrière la pierre se cache une construction en fer. Les plans architecturaux originels ont jadis été utilisés à maintes reprises et modifiés par des entrepreneurs lors de la construction du bâtiment et des adaptations qui y ont été apportées. En sont témoins les innombrables annotations et corrections au crayon. Elles renseignent sur les façades extérieures, les corridors et locaux comme par exemple sur les dimensions des pierres. Les lourdes poutres en fer, nécessaires à la construction des toitures et à la substruction de la coupole, sont en outre nettement visibles sur les plans. D'autres plans mettent en évidence des motifs d'ornement en pierre et en marbre des sols.
Finalement, cinq plans datant de 1889 représentant l'installation de chauffage central originelle se retrouvent dans les archives. Les chaudières à charbon se trouvaient, à l'époque, dans la cave sous la salle ses pas perdus. La Régie des Bâtiments et les Archives de l'Etat collaborent afin de conserver cette précieuse collection pour la postérité. Les Archives générales du Royaume sont chargées de la conservation de la collection et en digitaliseront les pièces maîtresses. En cas de nécessité, les plans pourront aussi être restaurés dans un atelier spécialisé. Top
Restauration de la coupole En septembre 2002, l’antenne Eurovision (17 mètres) a été démontée. Une nouvelle poutre de ceinture en béton a dû être prévue afin de répartir les forces sur l'ensemble de la maçonnerie. Les pilastres en pierre ont été à nouveau solidarisés à l’aide de chevilles et la charpente en métal a été renforcée au moyen de profilés métalliques supplémentaires. Le recouvrement en cuivre de la coupole a été renouvelé. Les éléments ornementaux (têtes de lion, flambeaux, couronnes de fleurs, feuilles de laurier, volutes, étoiles, feuilles d'acanthe) ont été refaits sur la base des éléments ornementaux originels dans un atelier artisanal hongrois.
La dorure de ces éléments ornementaux a été réalisée par une firme parisienne qui a aussi doré la statue de la liberté de New York. Les cadres de fenêtre situés sous la coupole ont été recouverts de plaques de cuivre comme à l’origine. Les joints d’étanchéité ont été renouvelés là où c’était nécessaire. L'installation électrique a été renouvelée, y compris l'alerte incendie. Des sanitaires et un local d'entretien ont été prévus et de nouveau locaux techniques ont été installés sous le plancher de la coupole. A l'intérieur de la coupole, tous les éléments ont été rétablis comme autrefois.
Des parois conchoïdales augmentent en outre l'impression de profondeur lorsqu’on lève les yeux à partir de la salle des pas perdus. Une nouvelle rambarde a été placée autour de l'ouverture centrale de la coupole, conformément aux exigences actuelles de sécurité. On a une belle percée vers la coupole à partir de l'imposante salle des pas perdus. Les échafaudages autour de la coupole ont été placés au milieu des années 80 pour exécuter des travaux de sécurité. Ils ont ensuite été utilisés pour la restauration de la coupole. Ces échafaudages sont la propriété de l'Etat belge et serviront lors d'études ultérieures ainsi que lors de la restauration du soubassement de la coupole. Ils disparaîtront à la fin de ces travaux de rénovation. Top
Restauration du plafond du patio d'entrée En 2005, le plafond du patio d'entrée donnant sur la place Poelaert a été examiné en profondeur. Des travaux de sécurité ont ensuite été exécutés. Top
Utilisation rationnelle de l’énergie En raison de sa taille, le palais de justice consomme beaucoup d’énergie. Afin de réduire cette consommation, la Régie des Bâtiments a placé une installation de cogénération qui permettra une diminution de la facture d’électricité ainsi qu’une réduction de 300 tonnes des émissions annuelles de CO2 et de bénéficier en outre de certificats verts. Cette installation permet d’associer la production de chaleur à celle d’électricité ; l'électricité étant issue de la chaleur, laquelle serait normalement perdue. Vu la grandeur de l’installation, un nouveau local technique a été créé en sous-sol. L’installation est financé par la s.a. Fedesco sur base d’un contrat de collaboration dans le cadre du système de tiers investisseur appliqué aux mesures de consommation rationnelle d'énergie. Top
Dans le futur Les études de la rénovation de la substruction (la galerie à colonnes cylindriques) de la coupole sont en cours de réalisation. Les quatre grandes statues en bronze et les griffons ailés en cuivre en feuilles seront restaurés. Ces statues symbolisent la Force, la Grâce royale, la Loi et le Droit. Leur couleur verte est due à la patine normale du bronze. Top
Classement Le palais de justice est classé monument historique par arrêté gouvernemental depuis le 3 mai 2001. Top
Publication Bruxelles - La palais de justice,
Régie des Bâtiments, Service de presse, Bruxelles, septembre 2008. Brussels - The Brussels Courthouse,
Belgian Buildings Agency, Press, Brussels, september 2008. Top
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