In 1996 werd door de Ministerraad beslist om over te gaan tot de herstructurering van de gerechtelijke vestigingsplaatsen in het stadscentrum van Bergen. Het was de bedoeling de bestaande gebouwen te ontlasten en de gerechtelijke instanties in de stad te houden in verschillende in- of op te richten gebouwen.
Zo zouden de rechtbanken en de diensten van eerste aanleg gehuisvest worden in het huidige justitiepaleis en de tegenoverliggende uitbreiding.
De uitbreidingswerken begonnen in maart 2001 en werden beëindigd in januari 2005, waarna de eerste gebruikers hun nieuwe kantoren in gebruik namen. Enkel de inkomruimte van de jeugdrechtbank gelegen aan de place de Bootle moet nog worden afgewerkt. Deze werken, waarvan het einde is voorzien in de lente van 2006, omvatten een kantoor voor het onthaal van het publiek, een cafetaria, sanitaire lokalen alsook een wachtlokaal voor de veiligheidsdienst.
De uitbreiding van het justitiepaleis werd officieel geopend op 17 november 2005.
De uitbreiding die gebouwd is op een terrein recht tegenover het huidige gerechtsgebouw, is een opeenvolging van verschillende vleugels, die met elkaar verbonden zijn via galerijen en patio’s. De hoofdgevels komen uit op de rue de Nimy en verderop op de place de Bootle, waardoor een rechtstreekse verbinding ontstaat met de diensten van het bestaande justitiepaleis.
Drie entiteiten met zo’n 150 personen betrekken het complex: het parket van de procureur des konings, de jeugdrechtbank en de politierechtbank.
DE ARCHITECTUUR
Het nieuw gebouwencomplex integreert zich harmonieus in een uitzonderlijke site en creëert een boeiend samenspel van historische bouwelementen en een hedendaagse architectuur.
Rue de Nimy: De beschermde gevel werd zorgvuldig gerestaureerd terwijl de nieuwe gevel, die ervóór werd geplaatst, gevormd wordt door een transparant glasgordijn met versieringen in zeefdruk, welke vastgemaakt is op een stalen structuur. De ritmiek van deze glasgevel verwijst naar die van de oude gevel en wordt op die manier doorgetrokken.
De binnengevel springt autonoom in en beantwoordt aan de nieuwe eisen van het programma inzake de bouwhoogte. De ruimte tussen de beide gevels dient niet alleen als architecturaal en visueel raakvlak, maar ook als geluidsbuffer en warmteregelaar.
Place de Bootle: De architecturale uitdrukking van de volumes met de opvallende horizontale lijnen, verenigt kracht en gratie en harmonieert met de verticale trekken van de Sint-Elisabethkerk en van de gebouwen die grenzen aan het plein. Het volledige complex wordt dus omsloten door de beide voorgevels. Een mozaïekkunstwerk, uitgevoerd op basis van een illustratie van de kunstenaar Gabriel Lefebvre, vrolijkt de wachtzaal op.
TECHNISCHE FICHE
Bouwheer Regie der Gebouwen, Waalse Buitendiensten I, Directie Henegouwen
Projectontwikkelaar Compagnie immobilière de Wallonie, Brussel
